L'explosion des brasseries artisanales aux États-Unis au cours de la dernière décennie est stupéfiante et ne montre aucun signe de disparition. L'essor du brassage artisanal et de la bière de consommation immédiate reflète une demande généralisée pour la disponibilité de bière produite en interne et de préférence d'origine locale. Dans le même temps, bien que la demande soit élevée, les brasseries artisanales fonctionnent avec des marges extrêmement minces. Cela comporte un certain nombre de risques, car les brasseries doivent maintenir des ventes constamment élevées pour survivre et se développer. Outre le risque lié à l'exploitation d'une brasserie prospère, les brasseries artisanales sont confrontées à d'importants obstacles réglementaires.
Le paysage réglementaire de la bière de consommation immédiate aux États-Unis est semé d'embûches et de réglementations parfois contradictoires. Afin de maintenir la conformité, les brasseries doivent naviguer dans des réglementations complexes qui se chevauchent parfois, tout en se tenant au courant des changements réglementaires locaux, étatiques et fédéraux qui peuvent avoir un impact sur leurs activités quotidiennes et leur croissance future. Certains critiques soutiennent que la même chose pourrait être dite des restaurants et autres dans l'industrie de la restauration, qui sont réglementés par bon nombre des mêmes organismes de réglementation que les brasseries artisanales. Bien que cela soit quelque peu vrai, étant donné que les brasseries artisanales fabriquent et distribuent des boissons alcoolisées à consommation immédiate, elles doivent souvent faire face à des structures réglementaires supplémentaires.
Au niveau local de la réglementation, les brasseries qui souhaitent vendre leur alcool sur place doivent souvent respecter les ordonnances locales qui limitent les types d'alcool pouvant être vendus, les jours et les heures auxquels il peut être vendu et, dans certains cas, s'il peut être vendu. être fabriqué et vendu dans un comté spécifique du tout. Au niveau des États, l'environnement réglementaire du marché de la bière de consommation immédiate peut varier considérablement d'un État à l'autre. Certains États ont encore des lois réglementant la consommation immédiate de bière datant de l'interdiction et de la période suivant immédiatement la fin de l'interdiction. Dans de nombreux autres, la structure réglementaire de l'État est plus rationalisée, mais est clairement conçue pour les grands fabricants de bière nationaux qui ont dominé le marché pendant des décennies. Il en va de même au niveau fédéral, où les réglementations concernant la consommation immédiate de bière sont nettement plus favorables aux grandes exploitations avec l'ampleur d'absorber les coûts de mise en conformité. De plus, les réglementations fédérales concernant la préparation et le service des aliments et des boissons s'appliquent aux brasseries artisanales. Il n'est pas rare que les brasseries artisanales soient fréquemment visitées par des inspecteurs de la FDA qui ne connaissent pas le processus de brassage lui-même.
Ce ne sont là qu'une large illustration des différents niveaux de réglementation auxquels les entreprises du marché de la bière de consommation immédiate doivent naviguer. L'augmentation rapide du nombre de fabricants et de distributeurs locaux de bière a également entraîné la création de davantage de réglementations pour l'industrie, plutôt que la suppression de réglementations contraignantes et archaïques qui affectaient la croissance des jeunes brasseries. Cela a rendu de plus en plus difficile au cours de la dernière décennie pour les nouvelles brasseries d'obtenir suffisamment de capital pour même commencer à produire et à vendre de la bière. Presque chaque réglementation, licence ou application pour les brasseries entraîne des coûts initiaux pour les brasseries. Dans le même temps, le maintien de la conformité réglementaire entraîne des coûts permanents importants et onéreux. Dans certains cas, ces coûts résultent directement de l'adoption de nouvelles réglementations. Dans de nombreux cas, de nouvelles réglementations, en plus de la pléthore de réglementations auxquelles les brasseries se conforment déjà, peuvent freiner la croissance et limiter considérablement la capacité des entreprises à se développer et à se développer.
De toute évidence, la structure réglementaire américaine actuelle régissant la consommation immédiate de bière est un obstacle important à la croissance. Cela est particulièrement vrai pour les nouvelles et jeunes brasseries. Afin d'entrer sur le marché, de nombreuses nouvelles brasseries doivent obtenir des investissements substantiels afin de commencer leurs opérations en conformité et avec les licences nécessaires. Même après l'ouverture d'une brasserie, le maintien de la conformité à long terme est un processus coûteux et continu qui continue de changer rapidement au niveau local, étatique et fédéral à mesure que de nouvelles réglementations ciblant l'industrie de la bière de consommation immédiate sont promulguées. Pour de nombreuses personnes au sein de l'industrie, l'éventail étourdissant de réglementations représente un énorme obstacle à la croissance qui serait réalisable avec des réglementations raisonnables en place. Dans les années à venir, le paysage réglementaire régissant le marché de la bière de consommation immédiate continuera de changer, à mesure que l'activisme et le lobbying pour une restructuration réglementaire de la part des brasseries elles-mêmes prennent de l'ampleur et apportent des informations sur l'industrie aux autorités locales, étatiques et fédérales.
