Energy Star ist ein beliebtes Programm der Environmental Protection Agency (EPA). Das Energy Star-Programm hat versucht, einen freiwilligen Prozess zu schaffen, durch den Geräte, die die strengen Tests bestehen, als Energy Star-qualifiziert gelten. Die Energy Star-Qualifikation ist ein begehrtes Zeichen für hohe Energieeffizienz und erstklassiges Design bei einer Vielzahl von elektronischen Geräten und Produkten. In diesem Artikel erläutern wir, wie sich die neuen Anforderungen für gewerbliche Kühlgeräte, bekannt als Energy Star 4.0, von den früheren Energy Star 3.0-Anforderungen unterscheiden. Viele der neuen Anforderungen in Energy Star 4.0 erfordern von den Herstellern gewerblicher Kältegeräte erhebliche Designänderungen, um die Energy Star-Konformität zu erreichen. Am bemerkenswertesten unter diesen Änderungen war eine Bewegung hin zu energieeffizienteren Kältemitteln, wie z. B. Kohlenwasserstoffen (HC). Durch die Verabschiedung strenger Vorschriften für die Einhaltung von Energy Star 4.0 hat die EPA gewerbliche Kälteunternehmen gezwungen, sowohl in der Konstruktion als auch in der Herstellung innovativ zu sein, um extrem energieeffiziente Geräte herzustellen.
Das Energy Star-Programm wurde 1992 von der EPA ins Leben gerufen, um Hersteller zu ermutigen, energieeffizientere Elektronikprodukte zu entwickeln. Das Energy Star-Programm begann mit der Erstellung von Richtlinien für Computer und Monitore und begann schnell, neue Produktlinien von Energy Star-qualifizierter Elektronik hinzuzufügen. In den frühen 2000er Jahren umfasste das Energy Star-Programm eine Produktkategorie für gewerbliche Kühl- und Gefriergeräte und begann mit der gewerblichen Kühlbranche zusammenzuarbeiten, um die Effizienz zu verbessern. Im Laufe der letzten 15 Jahre hat das Energy Star-Programm seine Qualifikationsanforderungen überarbeitet. Zuletzt wurde Energy Star 4.0 am 27. März 2017 zusammen mit den Vorschriften des Energieministeriums (DOE) von 2017 veröffentlicht, die sich auch auf die Kälteindustrie auswirkten. Vor Energy Star 4.0 wurden die Energy Star 3.0-Richtlinien 2013 veröffentlicht und traten am 1. Oktober 2014 in Kraft. Bemerkenswert ist der relativ kurze Zeitraum zwischen diesen beiden Richtliniensätzen, ebenso wie die Entscheidung des Energy Star-Programms zur Veröffentlichung ihre neuen 4.0-Richtlinien am selben Tag wie die DOE-Vorschriften.
Die DOE-Vorschriften von 2017 waren ein Meilenstein für Effizienzstandards in gewerblichen Kühleinheiten in den Vereinigten Staaten. Diese Vorschriften brachten die obligatorische Mindesteffizienz aller Kühlgerätemodelle auf ein Niveau, das mit den 3.0 veröffentlichten Energy Star 2013-Richtlinien vereinbar ist, wodurch selbst Geräte, die nicht für Energy Star qualifiziert sind, effektiv genauso effizient sind wie Energy Star 3.0-Geräte der vorherigen Generation. Die DOE-Vorschriften von 2017 zwangen Hersteller von Gewerbekälteanlagen dazu, ihre Geräte von Grund auf neu zu konstruieren und zu überdenken, um die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften zu gewährleisten. Der Hauptunterschied zwischen den DOE 2017-Vorschriften und den Energy Star 4.0-Richtlinien und folglich zwischen Energy Star 3.0 und 4.0 ist eine deutliche Erhöhung der Effizienzstandards. Energy Star 4.0 zielte darauf ab, noch mehr Innovationen im Bereich der gewerblichen Kühlung voranzutreiben, indem gewerbliche Kühlgeräte, die erhofft wurden, Energy Star 4.0-qualifiziert zu sein, zwischen 17 und 40 % effizienter arbeiten als Geräte, die Energy Star 3.0 entsprechen. Um die begehrte Energy-Star-Qualifikation zu erreichen, mussten Kältegerätehersteller ganze Aggregate neu konstruieren. Dies bedeutete, dass sie nicht nur energieeffizientere Kältemittel wie Kohlenwasserstoffe und Propan verwenden mussten, sondern auch andere Bereiche untersuchten, in denen die Effizienz gesteigert werden könnte. Dazu gehörten der Ersatz von Standardleuchten durch effiziente LED-Beleuchtung, neu gestaltete Lichtsensoren, effizientere Lüfter, robustere Isolierung und hochmoderne Kompressoren. Alle diese Komponenten mussten die besten ihrer Klasse in puncto Effizienz sein, um die Schwellenwerte zu erreichen, die den Energy Star 4.0-Richtlinien entsprechen.
Bei der Diskussion der Unterschiede zwischen Energy Star 4.0 und 3.0 ist es wichtig zu beachten, dass die Energy Star-Richtlinien lediglich Schwellenwerte für die Effizienz sind. Wie die Hersteller diese Schwellenwerte erreichen, bleibt ihnen überlassen, solange sie die DOE-2017-Vorschriften einhalten. Dies hat Raum für Innovationen und Veränderungen geschaffen, die jetzt im Bereich der gewerblichen Kältetechnik zu beobachten sind. Viele Hersteller von gewerblichen Kühlgeräten entwerfen und bauen auch eine Vielzahl von Einheiten (Einzeltür, Doppeltür, POP, Arbeitsplatte usw.), um sogar die strengen Energy Star 4.0-Anforderungen zu übertreffen. Diese zukunftsorientierten Unternehmen möchten wesentliche Änderungen am Kühldesign vornehmen, die es den Modellen ermöglichen, die Einhaltung zukünftiger regulatorischer Änderungen aufrechtzuerhalten, die noch größere Effizienzsteigerungen erfordern, und die Verwendung von Kältemitteln mit Auswirkungen auf die Ozonschicht und Treibhauspotenzial weiter regulieren.
